2022第十五届台湾杰出女科学家奖得主揭晓

全台第一、更是唯一专为表扬台湾女科学家卓越贡献的「台湾杰出女科学家奖」已连续举办15年,2007年台湾莱雅为树立标竿及典范以鼓励女性参与科学,联合吴健雄学术基金会共同发起设置「台湾杰出女科学家奖」,多年来素有台湾「女性诺贝尔奖」之美名,显见该奖项的学术地位与指标意义。今年,台湾杰出女科学家奖的杰出奖与新秀奖提名人数达到历届最多,如此盛况更显示科学界对该奖项的肯定。

第15届「台湾杰出女科学家奖」最高荣誉的「杰出奖」由中央研究院分子生物研究所李秀敏特聘研究员获得。为奖励优秀年轻女科学家而设立的「新秀奖」,则颁发给国立台湾大学分子与细胞生物学研究所的黄筱钧副教授,以及中央研究院分子生物研究所薛雁冰副研究员。鼓励年轻博士班学生具科学潜力的「孟粹珠奖学金」,则由国立台湾大学医学院分子医学研究所赵彤博士生获奖。

「杰出奖」得主 李秀敏中央研究院分子生物研究所特聘研究员

  • 植物演化的突破性发现:解密叶绿体身世以及让叶绿体得以运作的内外膜蛋白运输桥梁

今年最高荣誉的杰出奖(注)由中央研究院分子生物研究所特聘研究员李秀敏获得。大家都知道光合作用是在叶绿体进行,但叶绿体有赖细胞质输入「蛋白质工人」才能正常运作。李秀敏博士的专长为植物分子生物学,她建立了第一个以遗传学的方法,筛选叶绿体运输突变株的系统,并以此系统,找到了数个叶绿体蛋白质运输系统的重要成员。

李博士与其团队,花了七年的时间,找到能让蛋白质穿越叶绿体外围双层膜的桥梁 TIC236,解开叶绿体运作的大谜团,更发现这套运输系统从远古细菌一直沿用到高等植物,是植物演化学的重大突破。论文於2018年12月登上《自然》(Nature),并获专文推荐。

除此之外,李博士首度发现叶绿体蛋白运输是受年纪以及组织的调控,并发现了在导引讯息中决定年纪与组织调控的胺基酸序列,开创了发育调控蛋白质运输的研究领域。其多项富有开创性的研究成果,使她成为享誉国际的植物细胞学家。她经常受邀於国际大型会议与国际知名大学如美国UCLA丶英国剑桥大学演讲,也是台湾首度受邀担任美国植物学会期刊 Plant Physiology的编辑委员及为Annual Review of Plant Biology撰写文章的研究人员,2020年她更获得美国植物生物学会海外终身通信会员奖,足证国际对其学术成就的高度肯定。

  • 勇於抉择并衷於所爱,以推动友善女性科研环境帮助更多女性坚持科学梦

为了追求所热爱的植物领域,李博士表示人生的重大决定包含:1.高中时成绩很好,却不想念医科,填志愿时按照分数将台大动物系填前面、植物系放後面,结果还是决定签写切结书转入植物系就读;2.赴美留学,选择了当红的研究植物光讯息传递的实验室,因缘际会之下前往德国发现自己所爱还是叶绿体,立刻向美国实验室表示要放弃当红的议题,做回自己最感兴趣的叶绿体题目,从此不动摇。李博士鼓励一定要追求自己的兴趣,才不会对所做的事情感到倦怠。对於研究常常碰到的失败,李博士表示:「做实验并非是为了追求成功,而是从每一次的失败中理解原因,一次一次把失败的机率变小,然後又离成功更进一步了。」

尽管家境不优渥,却保持优异成绩,李秀敏博士鼓励大家即使没有天生的幸运,也要努力在自己所能中做到最好,才能让自己有最多的选择。李博士从个人求学经验中反映出的同理心,让她发掘对教学的热忱,不仅认真研究,也热心作育英才,课程深受学生好评,并两度获得台湾大学教学优良奖,培育出多位在中研院及大学任教的优秀人才。面对学术界男女比例悬殊的状况,李博士表示,统计数据发现许多女性在从学校正式跨入学术研究时,面临许多两难,导致女性常为家庭而退出,因此致力争取女性在学术就业环境中的友善制度,并认为社会上对男生数理比较好的刻板结论根本不存在,有时候女生的细心反而在研究中更胜一筹,鼓励女性要坚定追求自己的兴趣。

「新秀奖」得主 台湾大学分子与细胞生物学研究所黄筱钧副教授

  • 跨领域背景投入新兴合成生物学领域,创新研究有助仿生学发展

出生在工程师家庭中的黄筱钧博士,大学进入电子工程学系与研究所就读,其後受到国外论文启发,博士班赴美攻读系统生物学,以实验与数学模型探索癌细胞在分裂过程中,纺锤体经Kinesin-5小分子药物干扰後,细胞死亡与存活的二元决定。

秉持探讨未知的精神,黄博士团队发挥跨领域专长,在实验室建立合成生物方法学,打破传统方法建立新的研究系统,为发育生物学提出关键问题,利用大肠杆菌以聚合作用和限制扩散为最小条件,重现不对称细胞分裂与分化的阶段性研究成果兼具创新与深度,於2021年发表於Nature Communications与ACS Synthetic Biology。黄博士的研究,在应用上可以帮助未来发展仿生学,以及解决目前已有的关於单一细胞装入元件後,单细胞生物因为同时进行太多工作而负担太重的问题。杰出的研究表现亦获科技部生物化学及分子生物学门肯定与推荐,受颁2021吴大猷先生纪念奖。

黄博士实验室为国际上少数能以合成生物方法学,研究单细胞极化与不对称细胞分裂的团队之一,具高度国际竞争力。黄博士同时热心培育学子,曾获颁台大教学优良奖,并於台大指导第一届iGEM团队,创立The Investigator Taiwan生医社群平台,并曾担任ICCAD (美国计算机协会国际电脑辅助设计研讨会) Technical Program Committee,为优秀的跨领域学者。

黄博士分享探索新兴研究领域的历程,「我的同事来帮我当口试委员,出来後跟我说我的学生心理素质太强了。」原来,由於过往从未有人尝试过以分子生物学角度进行探讨,加上打破传统方法建立新的研究系统本身就有高度挑战性,让学生的论文通篇都在描述实验的挫败与改善。「我真的很感谢学生愿意相信我,即使失败了也擦乾眼泪继续做。」坚持不懈的科学研究精神。

「新秀奖」得主 中央研究院分子生物研究所薛雁冰副研究员

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